[n.m] Comme chaque organe composant le corps humain, la peau est soumise à un processus de vieillissement inéluctable et naturel. La durée de vie d’une cellule épidermique, le kératinocyte est d’environ 28 jours. Ce cycle de renouvellement cellulaire se ralentit avec l’âge et provoque une accumulation des cellules plus vieilles ce qui peut entraîner un desséchement cutané. D’autres effets visibles sont : un teint plus terne, une perte d’élasticité, l’apparition de taches, etc.

Le vieillissement chronologique touche aussi le derme, il s’amincit et ses propriétés mécaniques sont altérées. La peau se relâche et les rides se marquent.

D’autres facteurs sont également impliqués dans le vieillissement cutané :

• Les hormones : les kératinocytes (qui constituent en majorité l’épiderme) et les fibroblastes (responsables de la production de collagène) sont impactés au moment de la ménopause, leurs capacités métaboliques étant diminuées. La peau devient moins ferme, moins tendue.
• L’environnement de vie : il influe tout autant que notre physiologie sur le vieillissement cutané. Un environnement défavorable (pollution, tabac, stress, etc.) modifie ainsi le capital génétique des cellules cutanées les rendant moins performantes et leur multiplication moins régulière. Le soleil est quant à lui le véritable ennemi numéro 1 de la peau, les rayons UV fragilisent les cellules de la peau et peuvent altérer leur structure, on parle alors de photo-vieillissement.